“ตาบอด” มองเห็นได้ด้วยลิ้น

 

ลอนดอน : กระทรวงกลาโหมอังกฤษคัดเลือกสิบตรีเครก ลันด์เบิร์ก วัย 24 ปี 
นายทหารที่ต้องตาบอดเนื่องจากถูกระเบิดขณะปฏิบัติภารกิจในอิรักปี 2007 
ได้ทดลองใช้อุปกรณ์ที่เป็นเทคโนโลยี ช่วยให้ผู้พิการทางสายตามองเห็นได้ด้วยลิ้นของตัวเองเป็นรายแรก 
คาดว่าอุปกรณ์ดังกล่าวจะช่วยปฏิวัติการมองเห็นในอนาคต

 
ภาพแสดงการรับส่งสัญญานของเครื่อง BrainPort มายังผู้ใช้งาน

อุปกรณ์ดังกล่าวมีชื่อเรียกว่า BrainPort มาพร้อมกล้องวิดีโอขนาดเล็กยึดติดกับกระจกแว่นตา
ซึ่งเชื่อมต่อกับแผ่นพลาสติกสำหรับวางบนลิ้นเพื่อรับสัญญาณไฟฟ้า 
อุปกรณ์ทำงานโดยแปลงภาพต่างๆ เป็นสัญญาณไฟฟ้าและส่งต่อไปที่ลิ้น 

โดยสัญญาณที่ส่งไปคล้ายเข็มทิ่มแทงลงบนลิ้นมีน้ำหนักแตกต่างกันนั้น
จะถูกแปลความหมายเพื่อให้ผู้ใช้สามารถจินตนาการสภาพแวดล้อม ตลอดจนรูปร่างวัตถุต่างๆ ที่อยู่รอบกายได้ 
โดยมองเห็นเป็นสีขาวและดำเป็นภาพ 2 มิติ

 
สิบตรีเครก ลันด์เบิร์ก ผู้โชคดีได้สาธิตวิธีใช้เครื่อง BrainPort


แม้ขณะนี้อุปกรณ์ดังกล่าวยังเป็นเพียงต้นแบบ
แต่สามารถช่วยให้ทหารชั้นผู้น้อยนี้ สามารถมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นได้ 
โดยทำให้เขาสามารถใช้ชีวิตได้ใกล้เคียงคนปรกติทั่วไป รับรู้รูปร่างวัตถุและสามารถเคลื่อนไหวได้ด้วยตัวเอง 
หลังจากที่เคยมีแต่ไม้เท้าและสุนัขเป็นเพื่อนคู่กาย

พลตรีเกล พอลลอค ผู้ทำงานในโครงการอุปกรณ์ช่วยคนตาบอดแนวใหม่ของสหรัฐ 
เปิดเผยว่า BrainPort ช่วยส่งข้อมูลไปที่ลิ้น 400 จุด 
แต่ต่อไปทีมงานผู้ออกแบบและพัฒนาจะต่อยอดขยายให้ได้มากถึง 4,000 จุด
ซึ่งจะช่วยให้สามารถมองเห็นภาพในจินตนาการได้ชัดเจนขึ้น

นอกจากนี้ยังจะปรับปรุงให้มีขนาดเล็กลง เพื่อให้สามารถติดตั้งได้อย่างถาวรที่ด้านหลังของฟันหรือเพดานปาก 
เพื่อให้สามารถใช้งานได้อย่างเป็นธรรมชาติขึ้น 
หรือแม้แต่ทำให้ผู้ใช้สามารถพูดหรือรับประทานอาหารได้ ขณะที่รุ่นต้นแบบยังทำไม่ได้