24 พฤศจิกายน 1974 Donald Johanson และ Tom Gray ค้นพบกระดูก

มนุษย์ลิงสายพันธุ์ Australopithecus Afarensis เป็นครั้งแรก และมีอายุ

เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยมีการค้นพบในตอนนั้น โครงกระดูกนั้นถูกตั้งชื่อว่า Lucy

ตามชื่อเพลงดัง "Lucy in the sky with diamonds "

ของวง The Beatles

โครงกระดูกของ Lucy ที่ถูกค้นพบ

โครงกระดูก Lucy ถูกค้นพบที่ประเทศเอธิโอเปีย เป็นสายพันธุ์ของลิงยักษ์ (Hominini) ที่

คาดกันว่ามีชีวิตอยู่ในช่วงประมาณ 3.2 ล้านปีก่อนหน้านี้ ชิ้นส่วนกระดูกที่พบสมบูรณ์เพียง

40% เท่านั้น แต่ก็มีชิ้นส่วนของกระโหลกที่ทำให้เห็นได้ว่ามีลักษณะเหมือนกับลิง และมี

เท้าสองข้างใช้ในการเดินสองขาเหมือนมนุษย์อย่างไรก็ตามเชื่อกันว่าสายพันธุ์ของ Lucy

ไม่น่าจะใช่บรรพบุรุษของมนุษย์โดยตรง

คาดกันว่าขณะยังมีชีวิตอยู่ Lucy จะสูงแค่ 1.1 เมตร หนัก 29 กิโลกรัม และดูคล้ายกับลิง

ชิมแปนซี ถึงแม้จะมีสมองเล็กแต่ Lucy ก็มีกระดูกเชิงกราน ขา และเท้าที่แทบจะเหมือน

กับของมนุษย์ ปัจจุบันและการใช้งานก็น่าจะเหมือนกัน ที่นักวิทยาศาสตร์รู้ว่า Lucy เป็น

ตัวเมียเพราะดูจากความกว้างของกระดูกเชิงกรานและกระดูกก้นกบ นอกจากนั้น Lucy

เองก็มีฟันคุดที่เหมือนกับของมนุษย์และเพิ่งโผล่ขึ้นมาจากเหงือกได้ไม่นานก่อนจะเสีย

ชีวิต จึงเชื่อว่า Lucy น่าจะเป็นตัวเมียที่โตเต็มวัยแล้ว

ภาพเทียบสัดส่วนของ Lucy กับมนุษย์ปัจจุบัน

นอกจากโครงกระดูกของ Lucy แล้ว นักวิทยาศาสตร์ก็ยังค้นพบโครงกระดูกที่เล็กกว่าซึ่ง

เป็นของเด็กถูกฝังอยู่ในที่เดียวกันโครงกระดูกอันเล็กนี้ได้ว่าชื่อเล่นว่า "ลูกของ Lucy"

(Lucy's Baby) เพราะในตอนแรกเชื่อกันว่า นี่อาจจะเป็นลูกของ Lucy ที่เสียชีวิต

และถูกฝังพร้อมกัน แต่เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน ปี ค.ศ.2006 นี้เองที่มีการประกาศว่า

โครงกระดูกอันเล็กนี้เป็นสายพันธุ์เดียวกับ Lucy ก็จริง แต่มีอายุมากกว่า Lucy ถึง

100,000 ปี เลยทีเดียว

หัวกะโหลก “ลูกของ Lucy

ปัจจุบันนี้ Lucy ถูกเก็บรักษาไว้ที่พิพิธภัณฑ์แห่งชาติเอธิโอเปีย (National Museum of

Ethiopia) แต่โครงกระดูกที่นำมาตั้งโชว์เป็นแค่ของทำเลียนแบบเท่านั้น เพราะของจริง

มีอายุมาก บอบบาง และมีค่ามาก จึงต้องเก็บรักษาเอาไว้อย่างดี

หุ่นจำลอง Lucy ที่ตั้งแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์

ที่มา : Wikipedia , Wikipedia : Lucy , National Geographic