หิมะ เป็นรูปหนึ่งของการตกลงมาของน้ำจากบรรยากาศ อยู่

ในรูปของผลึกน้ำแข็งจำนวนมากเรียก เกล็ดหิมะ จับตัวรวมกัน

เป็นก้อน ดังนั้นหิมะจึงมีเนื้อที่หยาบเป็นเกล็ด และมีโครงสร้าง

ที่กลวงจึงมีความนุ่มเมื่อสัมผัสหิมะนั้นเกิดจากละอองน้ำเกิด

การเกาะรวมตัวกันในชั้นบรรยากาศที่อุณหภูมิต่ำว่า 0 °C

(32 °F) และตกลงมา  นอกจากนี้หิมะยังสามารถผลิตได้จาก

เครื่องสร้างหิมะเทียม(snow cannon)

 ความสมมาตรของส่วนที่ยื่นออกมาของเกล็ดหิมะนั้น จะเป็น

สมมาตรแบบหกด้านเสมอ เนื่องมาจากเกล็ดน้ำแข็งปกตินั้นมี

โครงสร้างผลึกหกเหลี่ยม(หรือที่รู้จักกันในชื่อ ice Ih) บน

ระนาบฐาน(basal plane)คำอธิบายถึงความสมมาตรของเกล็ด

หิมะนั้นโดยทั่วไป มีอยู่ 2 คำอธิบาย คือ1.     อาจเป็นไปได้ที่

จะมีการสื่อสารหรือแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างส่วนที่ยื่นออกของ

เกล็ดหิมะ ซึ่งส่งผลให้การงอกออกของแต่ละก้านนั้นส่งผลถึง

กัน ตัวอย่างของรูปแบบที่ใช้ในการสื่อสารนั้นอาจเป็น ความตึง

ผิว หรือ โฟนอน(phonon)2.    คำอธิบายที่สองนี้จะค่อนข้าง

แพร่หลายกว่า คือ แต่ละก้านของเกล็ดหิมะนั้นจะงอกออกโดย

ไม่ขึ้นแก่กัน ในสภาพแวดล้อมที่อุณหภูมิ ความชื้น และสภาพ

แวดล้อมอื่นๆ นั้นมีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว แต่เมื่อเทียบ

กับขนาดของเกล็ดหิมะแล้วเชื่อว่าสภาพแวดล้อมจะมีสภาพที่

เหมือนกันในช่วงขนาดสเกลของเกล็ดหิมะ ซึ่งส่งผลให้

การงอกออกของก้านในแต่ละด้านนั้นอยู่ภายใต้เงื่อนไขเหมือน

กัน จึงทำให้ลักษณะการงอกออกนั้นเหมือนกัน ในลักษณะ

เดียวกับที่รูปแบบการเติบโตของวงแหวนอายุในแกนของต้นไม้

ในสภาพแวดล้อมเดียวกันจะมีรูปร่างเหมือนๆกัน ความแตกต่าง

ของสภาพแวดล้อมที่ระดับสเกลใหญ่กว่าเกล็ดหิมะนั้นส่งผลให้

รูปของเกล็ดหิมะแต่ละเกล็ดนั้นมีรูปร่างที่แตกต่างกัน

Credit : http://th.wikipedia.org

อย่างไรก็ตาม แนวความคิดที่ไม่มีเกล็ดหิมะใดที่มีรูปร่าง

เหมือนกันนั้นไม่ถูกต้อง เกล็ดหิมะสองเกล็ดนั้นมีโอกาส

เหมือนกันได้ เพียงแต่โอกาสนั้นน้อยมาก American

Meteorological Societyได้บันทึกการค้นพบเกล็ดหิมะ

ที่มีรูปร่างเหมือนกันโดย แนนซี่ ไนท์(Nancy Knight)

ซึ่งทำงานที่National Center for Atmospheric

Research ผลึกที่ค้นพบนั้นไม่เชิงเป็นเกล็ดหิมะซะที

เดียวที่เป็นรูป ปริซึมหกเหลี่ยมกลวง (hollow

hexagonal pris )

รูปเกล็ดหิมะ โดย  วิลสัน เบ็นท์ลีย์(Wilson Bentley) ค.ศ. 1902